何永福(1923~1981),陜西洋縣人,祖上以農為業,8歲入私塾讀書,不久轉入初級小學。1938年8月高小畢業后,其父送永福往縣城“福順生”商號當學徒。因他求學心切,一年后說服家庭允其棄商求學,遂考入當時設于洋縣縣城的西安一中。1942年,初中畢業,又考入設立于城固縣城的北京師大附中師范部。1944年轉讀洋縣中學高中。翌年9月到洋縣龍溪小學任教1年,后考入蘭州大學歷史系。在蘭州大學學習期間,他刻苦勤奮,思想活躍,與另外幾名陜南籍同學組織同鄉會,切磋學習,交流思想,在同學中頗有影響。1949年5月結業返鄉。6月,在洋縣加入中國共產黨,做黨的地下工作。12月人民政府分配永福到洋縣中學任教,擔任學校黨代表。
1950年9月,陜南行政公署任命永福為寧強縣立初級中學校長,兼校黨支部書記。當時,這所寧強縣最高學府剛剛遭受戰亂風雨,校舍破舊,雜草叢生,一片頹敗景象。他組織全體師生自己動手,以工程治理與生物治理相結合,徹底整飭校容。經過幾年堅持不懈的努力,到50年代中期,學校以“科學路”、“尊師路”等命名的林蔭道和以“花果山”命名的起鳳崗名副其實,整個學校煥然一新,宛如公園,教學環境大為改觀。
他治學嚴謹,知人善任,鼓勵部分因家庭階級成分或政治歷史關系背上思想包袱的教師放手教學,施展才華。學校教學方向明確,禮堂正面巨幅“學生的首要任務是學習”的橫額赫然高懸,深入人心,全校教研風氣、學習風氣十分濃厚,教學質量穩步上升。1956年,寧強初級中學跨入全地區中學之前列,永福獲陜西省先進教育工作者稱號,出席省文教群英會,受到省政府的表彰獎勵。
永福治校一貫堅持原則自力更生、勤儉辦學的正確方向,勤工儉學搞得有聲有色。1958年,全省“三勤”辦學現場會在寧強一中召開,其勤工儉學產品送往西安、北京展出。是年秋,寧強一中開始招收高中班,成完全中學,此乃永福多年認真貫徹黨的教育方針,辛勤開創奠基之成果。此后,學校在質和量的方面逐年發展提高,在學風、校紀、環境衛生等方面都人新的起色,著稱于陜南教育界。
1978年,永福被漢中地委調往陜西省城固師范學校,擔任黨委書記。當時值城固師范停辦10年重新恢復辦校之初,校舍殘破教具短缺,且受“文革”“左”傾錯誤的嚴重干擾,事務紛繁,困難重重,不能亞于開辦新創。永福受命于危難之時,知難而上,沉著運籌,團結全校教職員工,同心協力,修整、新建校舍,添置桌凳、圖書、儀器,使教學及時走上正軌。1981年2月10日,因腦溢血病逝于故里,享年僅58歲。而其中風華正茂的28個春秋都全心全意奉獻給寧強縣的教育事業。
永福作為寧強縣解放后中學教育的奠基人和開拓者,為全縣培養了近千名小學教師,工、農、兵、商各條戰線輸送了8000余名初、高中畢業生,為高一級學校輸送了大批新生。而今的寧強縣各級黨政機關和企事業部門大多有他的學生供職。
他也曾遭受過不公正的待遇。“文化大革命”初期,為蘭州大學“同學會”一事,他被造反派誣為特務。因沒有完全奉行“以階級斗爭為綱”的“左”傾錯誤,認真執行黨的知識分子政策,密切聯系群眾,注意發揮教師的特長,調動各方面的積極性,給那些為政治歷史或家庭株連受打擊的教師提供保護,永福又被打成“牛鬼蛇神的黑后臺”、“資產階級教育路線的祖師爺”,遭到揪斗、游街等精神和肉體的折磨。但他正氣凜然,不為暴力所屈,不隨風,不逐流,實事求是,堅持真理,修正錯誤,他是寧強縣眾望所歸的名副其實的教育家。